Директор ФБР Кэш Патель неоднократно приказывал агентам из охраны своей девушки отвозить домой её подвыпивших подруг после вечеринок в Нэшвилле, сообщает MS Now (ранее — MSNBC) со ссылкой на три источника. Когда агенты возражали против отвлечения от своих обязанностей, Патель настаивал на выполнении просьб и в одном случае позвонил начальнику охраны и накричал на него. Пресс-секретарь ФБР Бен Уильямсон заявил, что эти события «выдуманы и не происходили».
По указанию Пателя ФБР выделило отдельную охрану для его 27-летней девушки Алексис Уилкинс — кантри-певицы, которая время от времени живёт в Нэшвилле. Охрану обеспечивают бойцы элитного спецподразделения SWAT — ранее ФБР никогда не предоставляло отдельную охрану девушкам директоров бюро. Супруги прежних руководителей получали защиту лишь эпизодически — когда путешествовали вместе с мужьями.
Бывшие агенты ФБР выразили возмущение действиями директора. Экс-агент Кристофер О’Лири назвал назначение спецназовцев для охраны девушки «неуместным», а приказ возить её подруг — «возмутительным и демонстрирующим полное отсутствие у Пателя здравого смысла и порядочности».
На этой неделе стало известно о докладе, подготовленном для комитетов Конгресса по правосудию, в котором Пателя и его заместителя Дэна Бонджино называют неэффективными руководителями, оставившими ФБР «без руля». Пателя характеризуют как «неуверенного в себе» человека, склонного к вспышкам гнева. Один агент, назвавший себя сторонником Трампа, заявил, что директору «не хватает необходимого опыта» и «взвешенной уверенности в себе».
На прошлой неделе MSNBC сообщал, что Дональд Трамп рассматривает возможность отставки Пателя в ближайшие месяцы — президент и его окружение всё больше раздражены негативными публикациями о нём, включая историю с использованием правительственного самолёта для поездки на концерт своей девушки. Патель и Белый дом отрицают информацию о возможной замене главы ФБР.
Ранее сообщалось, что Кэш Патель тайно прибыл в Пекин и провел там около суток. В субботу он провел переговоры с китайскими должностными лицами по поводу борьбы с поставками фентанила. Поездка главы американского ведомства не была официально объявлена ни США, ни Китаем.