* * *
- Пожалуй, следует начать с одного необъяснимого явления, благодаря которому вся моя жизнь однажды круто изменилась. Ещё в молодости, в годы студенчества, внезапно проявилась во мне весьма необычная способность извлекать материальную выгоду из лотерей и азартных игр. Проще говоря, фортуна настолько благосклонна ко мне, что, когда бы я ни купил лотерейный билет, когда бы ни играл в казино – я всегда оказываюсь в выигрыше. Порой могу предвидеть, где предстоит найти билет с выигрышной числовой комбинацией. А с казино ещё проще: удача следует повсюду, куда бы я ни бросил фишки. И сложно сказать, дар это небесный, или адское наваждение. – Феликс перехватил тень удивления, мелькнувшую в пристальном взгляде молчаливо внимавшего ему профессора, и торопливо добавил:
- Позвольте, поясню кое-что. Это не больная фантазия, не жалкая попытка впечатлить вас. И даже не красивое преувеличение. Это чудо и одновременно проклятие всей моей жизни. Поверьте, я бы с лёгкостью обошёлся без этой напасти, но из песни слов не выкинешь – способность получать желанный денежный выигрыш тогда, когда он мне нужен, у меня действительно есть. Я принял решение быть предельно откровенным с вами сегодня, так как это нужно в первую очередь мне самому. Не вижу ни одной причины, по которой стал бы кривить душой сейчас. Так что можете быть уверены: всё, о чём я собираюсь поведать вам – чистейшая правда. Постараюсь излагать лишь факты, воздерживаясь от излишней эмоциональности. Хотя временами это будет нелегко.
Профессор фон Шассен хранил деликатное молчание, позволяя рассказчику беспрепятственно изливать из души накопившуюся тяжесть. Лишь лёгким кивком головы он дал понять, что внимательно впитывает каждое слово. И Феликс, благодарный собеседнику за проявленную тактичность, продолжал уже более спокойно.
- Вы поинтересовались, что привело меня в Цюрих. Поверите ли вы мне, если скажу, что только здесь я могу дышать полной грудью? Стоит мне покинуть Швейцарию, как начинаю задыхаться, словно тиски сдавливают грудь. Думал, может, причина в горном воздухе. Побывал в разных горах. Но ни Аппалачи, ни Кавказ не оправдали моих надежд. В Гималаях, правда, ещё не бывал. Везде, где жил раньше, мне… как бы вам сказать… мне душно. А здесь как будто оживаю. Да, здесь мне снова хочется жить. Альпы одним своим молчаливым присутствием растворяют невыносимые тиски вины и боли, преследующие меня повсюду. Эта гнетущая тяжесть тем более ужасна, что я сам и породил её. Только осознал это не сразу.
Вы знаете, в большом бизнесе я давно, уже много лет. Поэтому для меня столь же естественной, как потребность дышать, является непреложная истина: за всё в этой жизни приходится платить – рано или поздно. Абсолютно за всё. Это основополагающий принцип, на котором держится мир. И так будет до скончания времён. Потому что иначе, по всей видимости, может нарушиться какой-то невидимый баланс во Вселенной, и тогда не останется ничего. Ни вас, ни меня, ни прекрасного Цюриха, ни Земли вообще. По крайней мере, закон сохранения энергии проявляет себя в этом принципе во всей своей красе. Если где-то прибывает – в другом обязательно убудет. Этот закон вечен, как сама жизнь. Так почему же я, глупец, возомнил, что со мной всё может быть иначе? Как мог с восторгом принимать дары капризной фортуны, беззаботно отмахиваясь от известной мудрости: «Бойтесь данайцев, дары приносящих!»? Профессор, я не был жаден, и думал, что если буду благоразумно пользоваться своим даром, то буду и богат, и счастлив. Как же сильно я сильно заблуждался! Возможно лишь одно условие из двух.
Феликс горько усмехнулся. Хотел продолжить, но горло сдавила судорога, пришлось откинуться на спинку кресла и расстегнуть верхнюю пуговицу плотной белой рубашки.
Официант принёс горячие бутерброды и зажёг толстую свечу кофейного цвета в медном подсвечнике. Только сейчас мужчины заметили, что на всех столах в кофейне горели свечи, а в зале воцарилась та умиротворяющая атмосфера уюта и покоя, когда люди никуда не торопятся, еда вкусна, и крупные капли дождя мерно барабанят в окна.
- Я внимательно слушаю вас. Продолжайте, пожалуйста. – Фридрих фон Шассен знал, что ему предстоит услышать нечто совершенно необычное, и весь обратился в слух.
- Мой самый первый выигрыш в лотерею был компенсацией за утрату чужих денег, в которой я не был повинен. Мне было тогда всего девятнадцать, и я с радостью принял этот нежданный подарок. Мне бы тогда и остановиться, возблагодарив небеса за удачу. Куда там, даже мысли такой не возникло. Разве пришло молодому повесе хоть на миг в голову, что это была рука помощи, протянутая самой судьбой, которую следовало лишь пожать и отпустить навсегда? Нет, я мёртвой хваткой вцепился в эту руку, и принялся безжалостно выкручивать её, даже не подозревая, что больно будет мне самому!
Ошарашенный открывшейся способностью определять, в какие дни фортуна мне благоволит, я принялся исследовать это необычное явление с рвением учёного-естествоиспытателя. Перерыл гору научной литературы. Однако, увы, ничего толком не нашёл. В эзотерических источниках наткнулся на несколько примеров из жизни йогов, где даётся более-менее разумное объяснение того, как работает внутренняя энергия и как она себя может проявлять. В моём случае это - вполне физически осязаемое движение тепла вдоль позвоночника. Знаете, на что это похоже? – Крушинский помолчал, задумчиво посмотрел на абажур лампы. – В общем, мне кажется, будто тёплый луч света поднимается от живота вверх, и прорывается наружу через эту точку, вот отсюда. – Молодой человек указал пальцем на область межбровья, и продолжил. - Когда это происходит – меня ждёт выигрыш. Я счёл неразумным обсуждать происходящее со мной с кем бы то ни было. Предпочёл считать это просто хорошо развитой интуицией. В обывательском понимании подобные явления относятся к разряду чего-то сверхъестественного. А значит, простыми словами, несуществующего. Поэтому был уверен, что любой здравомыслящий человек сочтёт рассказанное мной полной чушью. Теперь, надеюсь, вам понятно, почему лишь одной душе во всём мире, помимо меня, было известно об этом моём даре.
Глава 16
Глава 18