Барэв болорин! Одним из наиболее любопытных субэтносов армянского народа можно назвать черкесогаев - издавна живущих на Кубани местных армян.
От остальных армян черкесогаи отличаются особой культурой, многое взявшей у соседних кавказских народов - адыгов. Вплоть до того, что немало черкесогаев отлично говорят на адыгейском варианте адыгского языка.
Итак, давайте узнаем, как вообще появилось такое интересное сочетание армян и адыгской культуры.
Черкесы дружелюбно встретили хорошо знакомых им прежде по торговым и культурным делам армянских переселенцев. Разрешили селиться и отдельными аулами на своей земле, и в своих же аулах. Армяне поселились близ Геленджика, Анапы, современного города Белореченск.
Одной из причин такого радушия стал расчет адыгских лидеров на то, что армяне не просто принесут в черкесские поселения свою передовую культуру. Но и начали поднимать местную культуру, экономику. Займутся, например, торговлей. Делом среди самих воинственных черкесов не особо почетным.
Черкесогаи действительно широко развили коммерцию на Кубани. Ибо опирались на широкую сеть армянской диаспоры по всему миру. С их подачи черкесские товары начали достигать рынков даже Европы и Индии!
Армяне + черкесы = черкесогаи
Со временем армяне окончательно освоились на Кубани. Выучили черкесский язык, переняли многие кавказские обычаи. Например, даже ношение знаменитых черкесок с газырями и папах, похищение невест.
Черкесогаи также нередко брали в жены адыгских девушек. Из-за чего многие их потомки стали ближе внешне походить на черкесов - стали гораздо выше ростом, обрели более светлый цвет кожи, широкие черты лица, прямой нос без горбинки и т.д.
Впрочем, черкесогаи свое армянское национальное самосознание сохранили более чем полностью. Отлично помнили кто они и откуда прибыли. И, разумеется, остались верны заветам Армянской Апостольской церкви.
Самый знаменитый черкесогай России - первый легальный миллионер СССР Артем Тарасов (Торосов) например, хорошо знал, что предки его родом были из армянского края Нахиджеван (временно Нахичевань).
Приход русских на Кубань
С появлением на Кубани конца XVIII-го века Российской империи для черкесогаев стал вопрос - кого же тут поддерживать? Адыгов или царскую Россию?
Довольно долго черкесогаи либо держали нейтралитет либо же склонялись на черкесскую сторону. Выйти на контролируемую русскими территории горские армяне согласились лишь, когда адыги начали активно принимать радикальный ислам в его мюридисткой форме и искать союза с Османской империей.
С черкесогаями тогда провели важные переговоры и солидные армяне Российской империи - адмирал Лазарь Серебряков, архиепископ Иосиф Аргутинский. Смогли в 1840-е годы окончательно убедить черкесских армян переселиться с немирных гор на спокойную равнину.
Выйдя на равнину, черкесогаи вступили в активные контакты с другими армянами. Вместе с тем, уход горских армян нанес сильнейший удар по всей экономике черкесов. Стало некому заниматься за Кубанью производством, торговлей, сельским хозяйством... Что оказалась одной из причин поражения черкесов в Кавказской войне.
Черкесогаи широко расселились на равнине за Кубанью. Осели в Майкопе и Екатеригодаре. Основали Армавир - один из крупнейших городов современного Краснодарского края. Кстати, название населенный пункт получил по имени древней столицы Великой Армении. А изначально звался просто Армянский аул.
Сегодня черкесогаи все также живут на Кубани и в других частях России. Общая черкесогаев в мире может достигать до 100 тысяч человек.
Правда, горские армяне значительно уже отошли от прежних горских обычаев. Стали намного ближе к остальным армянам мира.